【燈塔奇聞】《泰晤士報》，一九七二年十二月三十一日，星期日。特利登協會得知該協會有三名管理員從處女岩燈塔失蹤。該燈塔位於距英格蘭東南端十五英里的海上。三名失蹤男子為：主任管理員亞瑟・布拉克、助理管理員威廉・比爾・沃克，以及兼職助理管理員文森・伯恩。發現三人失蹤的是當地船夫及其船員。他們在昨天早上原本要送接班的管理員到燈塔，並把沃克先生接回岸上。目前失蹤者仍舊行蹤不明，協會也還沒有正式聲明。調查行動已經展開。
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點燈人【百年未解失蹤懸案真實事件改編】試閱內容
作者：艾瑪‧史東尼克斯 出版日期：2022/10/07
[九層樓]
靠岸過程花了好幾個小時。十幾個男人爬上「狗階梯」，舌頭上感覺到鹽巴與恐懼混合的滋味，耳朵和雙手也都凍僵了。
他們到達燈塔的門，發現門是從裡面鎖上的。這道鐵門是為了承受海浪與颶風而建造的，此刻則必須用臂力與棍棒破壞。
後來其中一人出現不斷發抖、臉色蒼白的症狀；部分理由是因為精疲力竭，部分理由則是在朱利的接班船沒有接到人、特利登協會叫這批人「去看看」之後，他心中一直有不祥的預感。
他們當中的三人進入燈塔。裡面很暗，有種發霉的生活氣味。這是海上燈塔在窗戶緊閉狀態很典型的氣味。倉庫裡沒有太多值得注意的地方：在黑暗中只看到龐大的物體輪廓，幾捆繩子、救生圈、以及上下顛倒懸掛的小艇等，沒有任何東西被動過。
管理員掛在這裡的雨衣在黑暗中看起來就像上鉤的魚。搜尋者朝著天花板上的檢查井呼喚管理員的名字，聲音沿著階梯往上迴旋。
亞瑟！比爾！文森！文森，你在那裡嗎？比爾？
到感覺不敬。他們並不期待有人回答。特利登告訴他們這是一場搜救行動，但他們的任務是要找到屍體。門是鎖上的，燈塔管理員逃亡的可能性已經消失。那些管理員一定在燈塔內的某個地方。
特利登協會交代過，要悄悄地把他們帶回來。過程要謹慎，找到能夠守密的船夫，不要大肆張揚，不要引起糾紛，不要讓任何人知道，另外也要確保燈塔沒問題──看在老天爺的份上，一定要有人去確認這一點。
三人一個接著一個爬上去。上面這一層的牆上排列著起爆劑和霧砲的火藥。這裡沒有爭鬥過的跡象。每個人都想到自己的家、自己的太太、自己的小孩（如果有的話），想到自己坐在溫暖的火爐前方，有人撫摸自己的背說：「親愛的，今天辛苦你了。」燈塔裡沒有家人，只有三個管理員，而這三人此刻已經死在燈塔內的某處。屍體在哪裡？那些屍體的狀況如何？
一行人來到四樓，看到石蠟槽。接著到五樓，這裡存放著燈頭用的油。其中一人再度呼喚管理員的名字，主要是為了驅走難以忍受的靜寂。現場沒有逃跑的跡象，沒有任何證據顯示那些管理員逃到其他地方。
他們離開存放燃油的樓層，爬上沿著牆壁內側通往燈室的鑄鐵螺旋樓梯。樓梯的扶手閃閃發亮。燈塔管理員是很特殊的人種，非常執著於室內環境的細節，不斷擦拭、清理、打掃。燈塔可以說是最乾淨的地方。他們檢查銅製扶手，沒有看到任何指印。這是因為管理員為了保持清潔，都會避免去碰扶手。除非有人跑得很急，或是有人摔倒而緊急抓住扶手，或是因為發生可怕的事件而一時忘我……不過這裡並沒有特別奇怪的跡象。
一行人的腳步聲聽起來就像死亡的鼓聲，堅定而深沉。他們已經在懷念安全的拖輪與陸地了。
他們來到廚房。這裡有十二英尺寬，中央有垂直通過的重錘管。牆上安裝了三個櫥櫃，裡面整齊堆放各種罐頭食品，有焗豆、蠶豆、米、湯、OXO高湯塊、加工肉、鹹牛肉、醃菜等，角落則放置沒有打開的玻璃罐，裡面裝滿了法蘭克福香腸，看起來就像實驗室的組織標本。窗邊有水槽，紅色水龍頭打開是雨水，銀色水龍頭則是淡水。水槽旁邊晾著洗滌盆。在內牆與外牆之間、管理員用來儲藏食物的架子上，放了一顆枯乾的洋蔥。水槽上方有一個附鏡子的儲物櫃。管理員把這裡兼作浴室使用，因此放了牙刷、梳子、沐浴用品及古龍水。在它旁邊則是裝刀叉與杯盤的餐具櫃，每一件東西都一如預期收納得很整齊。牆上的時鐘停在八點四十五分。
「這是怎麼回事？」留著小鬍子的男人問。
桌上擺好餐具，準備迎接沒有吃的一餐。餐具只有兩份，各有一組刀叉及一張等著放食物的盤子，另外還有兩個空杯子、鹽巴和胡椒、軟管裝的芥末醬、已經清乾淨的菸灰缸。料理台是美耐板材質，作成新月狀，剛好沿著重錘管周圍設置。料理台下方擺了一張長椅和兩張椅子，其中一張的泡棉露出來，另一張則斜斜放置，彷彿坐在這張椅子上的人很匆促地離開座位。
另一名頭髮往後梳的男人檢查烤爐，確認裡面沒有在烤東西，不過溫度是下降的，烤箱裡也沒有東西。透過窗戶可以聽到海浪拍打底下岩石的聲音，聽起來宛若嘆息。
「我實在是搞不懂。」這句話與其說是回答，不如說是承認普遍而可怕的無知。
一群人抬頭看天花板。
重點是，在燈塔中沒有地方可以躲藏。從下到上的每一間房間，只要走兩大步就會碰到重錘管，再走兩步就會到另外一邊。
他們上樓到臥室。沿著彎曲的牆壁有三張香蕉形的床鋪，每一張的簾子都是打開的。這些床鋪都鋪得很整齊，床單繃得很緊，枕頭和駝色的被子摸起來很粗糙。上方有兩張較短的床是給訪客用的，而且都有附梯子。梯子下方是拉上簾子的儲物空間。頭髮往後梳的傢伙屏住氣拉開簾子，但卻只找到一件牛皮夾克和掛起來的幾件上衣。
他們爬到第八層，來到位於海面上方一百英尺的地方。客廳裡有一台電視機和三張破舊的Ercol扶手椅。在最大的那張椅子（他們猜測那是主任管理員的椅子）旁邊的地上，放了一個杯子，杯裡殘留些許冷掉的茶。重錘管後方是來自樓下的暖氣管。也許主任管理員隨時都會下來見他們，告訴他們他剛剛在上面的燈室擦燈，其他人也在那裡，在外面的迴廊，所以很抱歉沒聽到呼喚聲。
這裡的壁鐘也停在同樣的時間：八點四十五分。
一道雙開門通往第九層的值勤室。死者有可能在這裡──緊閉的空間有可能阻止氣味外流。不過一如他們的預期，這裡也沒有人。那些管理員離開了這座燈塔，只留下燈。整整九層樓都沒有找到人。一行人來到樓頂，看到處女燈。這是一口巨大的煤氣燈，被宛若鳥翼般脆弱的鏡片覆蓋。
「到此為止。他們不見了。」
海平線附近形成羽狀的雲。風再度吹起，改變方向，掀動浪峰的白色泡沫。那些管理員彷彿一開始就不在這裡，或者是爬到樓頂飛走了。
【 讀試閱｜找線索贈書抽獎辦法 】
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截止：台灣時間即日起至２０２２年１０月２１日２３:５９止
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★《別相信任何人》作者S.J. 華森盛讚：「從頭到尾愛不忍釋，實在棒透了！」
他們說，遺失在海上的靈魂將永遠失落。
他們說，海，會保守它深不可測的祕密──
【▼以下皆為真實事件▼】
一九○○年，蘇格蘭外海的弗蘭南群島發生了一起離奇事件：
三名燈塔看守員神祕消失，至今下落不明。
弗蘭南島雖然地處偏遠，但位於重要的商業航線上，
因此島上的燈塔配置了三個看守員，指引航道上來往的船隻。
該年十二月，一艘商船發現燈塔一片漆黑，船長遂登陸調查，
卻發現燈塔從內部反鎖，
破門而入後，三人無影無蹤。
看守員遺留下來的日誌上記載：
「十二月十二日起暴風雨來襲，其勢猛烈，堪稱前所未見；
暴風肆虐三天，直到十五日方才停歇。」
日誌也就停在十五日。
但是所有行經附近的船員都能作證，
十二日至十五日島上風平浪靜，
暴風雨是十七日才抵達。
三名看守員都經驗豐富，深知無論任何情況，
都必須要有人留守燈塔，不能同時離開。
被遺留在燈塔內的物件與擺設毫無邏輯，
看守員日誌的內容更是詭異無比，
即使經過百年，依然無人能提出合理解釋。
所以，到底發生了什麼事？
【▲以上皆為真實事件▲】
在一個世紀後，
作家艾瑪‧史東尼克斯試圖以虛構之筆，
替全世界解開這場百年懸案！
【作者簡介】
艾瑪‧史東尼克斯（Emma Stonex），出生於英格蘭東部的北安普敦郡，熱愛燈塔與海岸線，曾任出版編輯，現為作家，著有《點燈人》。目前她與丈夫以及兩個女兒住在英國布里斯托。
【譯者簡介】
黃涓芳，畢業於臺灣大學外文系及語言所，曾任創意編輯、英語研究員等職。目前為英、日文自由譯者。
