C.J.杜朵對我而言是個很陌生的名字，後來上網搜尋，才知道我過去曾在圖書館數度拿起卻又放下，終究沒放進我懷中那疊待借書籍的《粉筆人》，原來正是出自C.J.杜朵之手。也許是書名的關係，我實在提不起勁翻閱這本書。不過這次要聊的不是《粉筆人》，而是杜朵的新作《焚身少女》。
才展讀幾頁《焚身少女》，故事的整體風格令我不期然聯想起一位大師級作家——史蒂芬•金。杜朵的敘事腔調充滿機智與幽默，故事的主場景是在一個近乎與世隔絕的古怪偏鄉小鎮，當中彌漫著一層詭祕氛圍，而在現實的表層底下，隱伏著一股隨時可能衝破表象的超自然元素，這些特徵幾乎也都能在史蒂芬•金的諸多作品中找到，我差點要以為這是史蒂芬•金與出版社合謀的一個惡作劇，創造一個新的筆名，測試讀者是否有足夠的敏銳度，嗅到隱身在這陌生名諱之後的真身。
但隨著繼續閱讀下去，很快就能看出杜朵絕不是史蒂芬•金的別名，或只是一個拷貝大師風格的新人作家，光是她對於故事的鋪陳與收束，每個段落、章節都暗含伏筆與不拖泥帶水的寫作功力，說句很可能惹怒史蒂芬•金書迷的話——對我而言，C.J.杜朵猶如去蕪存菁版的史蒂芬•金。
倒不是說杜朵已是個比金老更優秀的作家，但她在寫作上的諸多優異之處，我個人認為恰好是金老所欠缺的。不過這篇心得不是要做作家擂台大比拼（也避免繼續深入這個話題會更加惹怒金老的書迷），所以我還是繼續聊聊《焚身少女》。
《焚身少女》是部集犯罪、懸疑、驚悚、超自然等元素的作品，在閱讀這類包含超自然元素的犯罪小說時，我最擔心事情之一，就是超自然力量會成為解決事件的最終手段，前面鋪陳了九彎十八拐、腦洞大開的情節，最後卻以「機器神」的手法強勢收尾，彷彿前面的精心佈局都只是場華麗隆重的笑話。所幸《焚身少女》並沒有用這麼反高潮的方式做結，杜朵十分聰明、巧妙地運用超自然元素，替故事增添幾許懸念與悚慄，不過度膨脹超自然的力量，結局仍是以人與人、善與惡的對等交鋒營造高潮，且結局的翻轉令人大出意外，堪稱經典。
杜朵除了在故事的鋪排與反轉讓人讚嘆外，形塑角色及對白書寫亦相當出色，尤其每每在讀到主角母女間的鮮活互動時，總會有不少令人會心一笑的對話。
讀完《焚身少女》後，我火速上網訂購杜朵的前一本中文譯《粉筆人》，並期待著往後杜朵出版的每一部作品。
本文作者簡介/左手的圓
現職編劇，台灣犯罪作家聯會成員。興趣繁雜多變，唯一不變的是始終熱愛閱讀與書寫。曾於電視節目劇本創作獎兩度獲獎；短篇小說《就是要找到妳》收錄於《就是要找到妳：POPO第一屆明星創作班傑作選》，不定期於網路發表小說創作。
