【文／喬齊安】
「每場精彩的魔術表演都有三個步驟。 第一個步驟是『以虛代實』，魔術師會秀出真實的東西，但其中一定有作假。 第二個步驟是『偷天換日』，魔術師會把這個平常的東西偷換成別的，你想要找出其中的祕訣，但你絕對找不到。 因此這第三個步驟稱之為...『化腐朽為神奇』，讓人出乎意料之外，看到攸關生死的遊戲，見識前所未見的奇觀。」 ──克里斯多夫．諾蘭《頂尖對決》(2006)
2019年底至2020年間，日本推理界最受矚目、討論度最高的作品，就是獲得「這本推理小說真厲害！」等各大榜單五冠王的《medium 靈媒偵探城塚翡翠》。去年引進臺灣後，也被筆者評選為日本犯罪推理出版品全年最佳的前二名。不過樹大招風，由於原文書腰上「全書皆是伏筆」的文案印象強烈、故事最大的爆點出在最後一章的逆轉，比起日本論壇的一片叫好，無論在臺灣中國，都出現一些網友嘗試抓BUG、「我早就看出兇手了」的意見。甚至與前一部多冠王大作：今村昌弘《屍人莊殺人事件》(2017 )一樣被網友質疑：「X冠王感覺沒有很厲害啊！」
會產生期待落差，原因有二。首先是同年度在排行榜上的作品大多沒有引進臺灣，讀者無法拿來與冠軍作品比較；另一個更重要的觀點，是「文無第一」，必須思考「第一名」的光環代表著評審口味、作品與「日本」當下的連結、以及是否產生足以改變閱讀風氣的影響力。最有名的案例，就是島田莊司在1979年投稿江戶川亂步獎的《占星術殺人事件》，在那個社會派的全盛時期，島田異想天開的華麗謎團無比耀眼，卻被評審團（包含注重寫實主義的土屋隆夫）認為「背景、動機不現實」，而敗給了井澤元彥的歷史暗號推理《猿丸幻視行》。 往後的發展，卻是《占星術殺人事件》成為新本格運動的啟蒙聖杯，甚至在2013年的「週刊文春百大推理小說」權威榜單裡高居第三位，《猿丸幻視行》則鮮見討論。因此，去放大檢視現在的「X冠王」是否有瑕疵並無太大意義，筆者會以解讀本作在日本推理史的發展脈絡、以及在當代的特殊意義，讓讀者理解其真正的閱讀價值。
我們先從《medium 靈媒偵探城塚翡翠》的故事背景談起。本作的敘事者是推理作家香月史郎，他有一定水準的邏輯推理能力，以及對犯罪者心理的特殊觀察。因緣巧合幫助搜查一課警部鐘場正和破了案子，後續不時會收到意見徵詢，雖然很多案子仍束手無策，但也真的成功解決一些案件，與警方維持融洽的合作關係。
某日在被「惡靈騷擾」所困的學妹結花請求下，香月陪她一起向知名的靈媒求助。這位看似不到20歲的絕色美女城塚翡翠果然感應力超群，在兩人剛進房間後就道出了他們的職業、以及結花遇到的困境、家中地板出現不明水滴等異象。三方約好另覓時間親訪結花家進一步了解情況，沒想到結花卻在碰面前就死去，與香月一起發現屍體的翡翠口中緩緩道出：「兇手是個女人……」
翡翠說明，自己最初便「看見」結花會遭遇危險，因為怕他們不信沒有及早說出，卻也讓悲劇發生。她說包含結花在內，已經有好幾位委託人遭遇了名為「泣婦」的靈障現象後一年內喪命。這個名稱來自愛爾蘭傳說的妖精「班西」（banshee），或許是一種真實存在的鬼怪。翡翠擁有幾項通靈能力，例如在命案現場短暫與死者產生「靈魂共鳴」，並在附體後說出含寶貴資訊的「死前留言」。她很遺憾未能及早幫助結花，希望香月善用自己這些能力來進行偵查，抓出犯人。
靈能力是相當犯規的存在，雖然有一些隱藏規則的限制，但從這起〈泣婦凶殺案〉裡，翡翠從一般人看不見的「泣婦」靈體的謎樣行動，發現可以確定真凶身分的證據。接下來第二起案件〈水鏡莊凶殺案〉、第三起案件〈女高中生連環命案〉，翡翠都在現場立刻鎖定、或縮減犯人的身分到最小範圍內。
最大的問題是，靈視結果當然無法成為呈堂證供，因此如何藉由靈視所取得的線索進行理性分析，推論出符合科學精神的案情，以及找到最關鍵的物證，就必須由香月史郎來負責辦到。當翡翠看見的真相與警方的調查方向有落差時，香月也得費盡唇舌以真凶本人的特徵，推導回看似可信的建議說服警方，可說是荒唐的反向推理。翡翠與香月兩人組成一對實力堅強的偵探／助手搭檔屢破奇案，但正在全日本肆虐，專對年輕美女開刀的連續殺人魔也悄悄地盯上了靈媒少女……
回到開頭提及的《屍人莊殺人事件》，銷量至2021年底已經突破百萬本，在推理迷與一般讀者之間都很暢銷，在這個出版業衰退的時代，是難得的現象級救星。也因此「設定系推理」（特殊設定ミステリ）跟著躍居為本格推理界的主流體裁。這個流派顧名思義，就是通過把原本科幻、奇幻、恐怖等類型裡才有的、與現實世界不同的特殊規則放到推理小說裡，並且要先把使用的規則公正公開，再於限定範疇內進行鋪陳與解謎。筆者認為，其實就很像是21世紀的「諾克斯十誡」或「范達因20守則」。
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本文作者簡介／喬齊安
台灣犯罪作家聯會成員，百萬書評部落客，日韓劇、電影與足球專欄作家。本業為製作超過百本本土推理、奇幻、愛情等類型小說的出版業編輯，並成功售出相關電影、電視劇、遊戲之IP版權。興趣是文化內涵、社會議題的深度觀察。
