【文／閱讀探戈】
好多年前，日本作家伊坂幸太郎《死神的精確度》描繪出令人耳目一新的死神，在文壇刮起一陣旋風。現在台灣也有一本顛覆傳統死神的故事──《死神先生的自殺契約書》。《死神先生》寫作的架構上很有巧思，且將死神題材玩出新意。
看著「與死神立下契約」，便意味著故事將建立出「世界觀 」，作者就為自殺者、往生者、死神們建構出一個獨特的世界。
故事描述尋死之人會在尋死前見到死神。讓自殺者順利死去便是死神的「工作」，為了確保能「順利完成自殺」並提供自殺達到快速解脫協助，兩人會訂下契約作為條件。
死神會給予尋死者最多七天時間完成陽間未盡之事，時辰一到必了結生命，正因契約已定，誰也無法修改與挽回生命。
有看到亮點嗎？最晚「七天時間」。
七日皆由死神陪同走到生命將盡，意味死神可能與契約者產生情愫，成為朋友或情人，甚至關係更加親密。
契約是主架構，「死神的自殺契約書」推進自殺者與死神的關係發展，我們來看看契約為何：
一、若當事人依約自殺，死神可收下當事者的靈魂，而當事者將永遠無法轉世。
二、若當事人由死神殺死，死神將無法獲得當事人靈魂，當事人會失憶後轉世。
三、若期限到了，當事人沒有自殺行為或是死神沒有出手，雙方皆會受罰身亡。
四、若死神阻擾當事人自殺，拯救過程中死神將會受罰且救援失敗，同歸於盡。
以上白紙黑字寫明，無論死神多麼心軟不捨，立約人逝世是必然。
而條約看似「束縛了」情感發展，實則激化出了三對死神與立約者的化學效應。原來契約還有第五項、最後一項，當契約推動故事、引發情緒張力直到最後一刻引爆，風格從玄幻跨到寫實。
死亡與情感是貫穿整部作品的核心，當人一心尋死便是對人間生無可戀，卻總在真要步入死亡之際才產生的求生欲、才發現不捨死前品嘗到的一絲人生美好，這樣相互矛盾而生的「垂死掙扎」強化衝突點，進而豐富故事張力。
當然，死神的形象也是《死神先生》重點，先生不過是一個稱謂，祂可以是他、是她、是任何人，全看生前是什麼人、出任務決定自己是什麼人。
作者L.C給死神賦予全新身份、樣貌甚至注入有血有肉的情感，這樣的死神會多麼與眾不同？便是閱讀樂趣了。
短篇作品最難的便是「敘事完整性」，如何在不長篇幅完整建構出起因、衝突、接受、身分轉換、成長、自我認同達到一個圓（完整），是短篇難以掌握的節奏，若又要帶出「人物建立」與「世界觀設定」難度可是更上一層。
《死神先生》便將重心聚焦於「人」的敘事上，以三篇故事一篇番外看似獨立實則串起「一個大世界」，藉由不同角色使情感表達更加多元。
三對人物在自身故事以及和死神產生的情感皆不相同，當然尋死的方式、心態與結果也全然不同。
透過故事循序漸進地走入人物心境，「自我困惑、對愛的探尋」則越加濃厚、沉重與成熟，探討層面也更深，從自身（個體）、校園（群體）乃自家庭（令人窒息的親情）。
整部作品最富有意思，也是我最喜歡的部份在於「人物是跨越國界的」，表現出一種全世界的文化、宗教皆是相通相似，如同各個宗教皆有天堂、地獄、輪迴。
作者在三篇故事以不同敘事方式呈現，描繪出令人饒有興致的逝者觀點：死神不只一位、居住世界、死神是份工作甚至能有同事，以及縱使死亡也並非解脫，自殺不過是「另一種形式延續死亡的痛苦輪迴」，就看你與「眾死神」們如何接受面對。
《死神先生》是部具有影視風格且著重情感表現、存在價值的作品，從面對死亡、接受死亡，無論甘不與甘、留戀還是放下、虐心抑或心暖，當看著人間難解的千絲萬縷拉扯著角色，也拉扯著閱讀的你我。
本文作者簡介
閱讀探戈
本名林聖甯，筆名閱讀探戈。
《閱讀探戈：書富比鑑賞會》讀書會、臉書粉絲專頁版主。
《閱讀探戈：書富比鑑賞會》PODCAST 主持人。
不時上廣播電台節目分享書籍推廣閱讀。
現為「臺灣犯罪作家聯會」準會員。
目前於網路平台鏡文學、角角者進行網路小說創作。
