【文/葉桑】
我與馬來西亞的藥師作家牛小流第一次接觸是出版社編輯來信，要我幫他在臺灣出版的第一本書《藥師偵探事件簿：請聆聽藥盒的遺言》找一位臺灣藥師推薦。為了預防萬一，我找了兩位。一位是推理迷，一位是本身具有寫作能力的讀者。我既驚且喜地從兩位藥師的口中和筆下，得知他們對於作者和那本小說的推崇，讓也是推理作家的我有些吃味。閱讀之後，對於他的能夠將艱深的藥學知識編織成謎團和線索，再以輕松淺白的筆觸，讓讀者毫不費力地閱讀。這等功力令我自嘆不如。
當我不時還在回味那位藥師偵探時，殊不知作者以迅雷不及掩耳的速度，又推出以「兄弟偵探」為主角的新書——《下課了，一起去推理好嗎？》。顧名思義，這必然是一本以校園為背景的青春派小說。作者藝高人膽大，竟然敢挑明「一起去推理」，那麽如果不是「本格」的話，就說不過去了。而且擺明要讀者「一起」參與推理和破案。嗯！那麽必然要字字有玄機、句句有疑雲、行行出……，果然如此，也果真如此。有心的讀者可以和那對「兄弟偵探」組織稱「三兄弟偵探」或「三兄妹偵探」聯袂辦案。
我個人發現時下很多長篇小說都是字數的多寡，而不是情節的多寡。然而，這一本小說，絕對沒有灌水似地加了很多無關痛癢的描述或是不知所雲地寫了很多與劇情無關的文字。故事節奏非常緊湊，讓人一直想看下去。除此之外，我更感覺到字裏行間有意無意地透露出作者的企圖心。值得一提的是，作者為了彰顯對於讀者的誠意，因此不論寫作技巧、過程布局、情節架構，還有心理層面和社會議題都表現得可圈可點，令人佩服。
「推理」不應該只是「推理」，「小說」也不應該只是「小說」。我從藥師作家牛小流的最新力作，真正體會到這句話的意義。當然讀者也可以不用如此嚴肅的態度閱讀，因為我個人在閱讀過程中，就被那對「兄弟偵探」逗弄得大笑不已。因此，我個人衷心推薦這本值得一讀再讀的小說。
（本文作者為臺灣推理作家，近作為《天堂門外的女人》《假如兇手是月亮》等。）
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